成田から約12時間の飛行機の旅。お昼の12時ごろ成田を飛び立ってドイツ・フランクフルトに着いたのは、ドイツ時間で夕方の4時頃。日本とは、−8時間の時差なので少し逆戻り。

ドイツはものすご〜く寒いと覚悟してもこもこに着込んで行ったのに、一日目はこうしてほとんが移動だったため、もこもこの防寒策は暑くてたまらず、飛行機の中では汗がじわり・・・。いや、でも着いたらきっと雪が降っているかも！と思いきや飛行機を降りたら、気温は6度。あれっ？雪も積もってなければ、半そでのお兄さんもいる！
さすがに半そでのお兄さんはその人だけだったけれど、多治見より少し寒いくらいでした。

今はテロ対策で手荷物の検査が厳しいため、100ｍｌ以上の液体は機内に持ち込めず、歯磨き粉やジェル状のものまでアウト。液体は透明な袋にまとめて検査を受けなければなりません。とにかく、無事にドイツについてホッ〜。

『フランクフルトのクリスマス市』

ライン川につながるマイン川の近くのホテルに到着。設備も整っていてきれい。

荷物を置いたら歩いてフランクフルトのクリスマス市へ。
街全体がクリスマスムードであちこちのショウウィンドウにはクリスマス飾りが美しく施されています。お店づくりのヒントにするためにをあちこちで写真をとりながら歩いていくと急に賑やかな場所に出ました。

レーマー（旧市庁舎）、パウルス教会、大聖堂あたりにずらーっと屋台が並びクリスマス市がひらかれています。ここはそんなに大きな市ではないそうだけどいやいや立派！電飾で飾られた屋台は、ソーセージやパン、甘そうなお菓子、お酒、そして何といっても木のおもちゃ。

グリューワインという赤ワインをホットにしたものに、レモンやオレンジなどの柑橘類やシナモンなどの香辛料を入れたものが名物で、私もぜひと思ったけど、機内食ですでにお腹いっぱいになっているので、もう飲めない。

ドイツの人はおいしそうにマグカップでゴクゴク！大きなソーセージやバーガーや、大きなクッキーを食べています。屋台を一つひとつじっくり見たかったけど、人の多いところは日本のラッシュ時の電車の中を思わせるほどの混雑ぶりで歩くので精一杯。しかもドイツの人は大きいので前が見えず、どこに向かっているかわからなくなってしまう。時おり、「ニーハオ」と挨拶されたので「ニーハオ」と挨拶。

２、３時間ほどぶらぶら歩き、ホテルへ戻り、もうくたくたになって就寝。
いよいよ明日はドイツで最大のシュトゥットガルトのクリスマス市。楽しみ〜。

ホテルで朝食。
いろんな種類のパン、ソーセージ、ハム、チーズ、ジャム･･･。新鮮な野菜や果物は少ないようです。こうしてみると、カルトンで売っている木の食材はこれにそっくり！

ドイツの子どもたちのおままごとにこうした食材が欠かせないことがよくわかります。
ということは、日本の子どもたちのおままごとには、木の食材でも納豆や、お豆腐、玉子焼き、おにぎりなどの和食シリーズがあるべきではないかと思います。

お腹がすいたなあ〜と思ってよく考えたら飛行機を降りて１２時間以上何も口にしていなかったことに気づき、たくさんおいしく残さずいただきました。

遅い昼食をとり、シュトゥットガルトに到着。
ここは本当に楽しみにしていたところ。ホテルから歩いて３０分のところにあります。

ケーニッヒ通りという１ｋｍ以上もある歩行者天国があり、その隣に市庁舎やマルクト広場というところがあります。マルクトとはマーケットのような意味で、街の中心にはどこにもこうした「マルクト広場」ということろがあるそうです。ここは、街一番の繁華街。

この時期、ドイツ最大規模のクリスマス市がひらかれています。

ずらーっと並んだ屋台がどこまでも続き、道に迷わないよう、高い市庁舎を目印に歩きました。私はもっぱら、木のおもちゃや、木のオーナメント、蜜蝋キャンドルのお店ばかりが目に入ります。一つひとつの店が見ごたえ十分で時間を忘れてしまいます。

木の手ざわりのいいものや、繊細なつくりのものはやっぱり高値。
でも気に入ったものは購入。もう嬉しくてたまらない！

そこでビールと長〜いソーセージをはさんだパンを食べ、よし！とまた見物開始！

本当は、キャンドルの熱で風車がくるくるとまわるウィンドミルを買いたかったのだけれど、スーツケースで持ち帰るのに壊れそうなのであきらめました。とても繊細でかわいいものばかり！

ドイツの人たちは、屋台を見ては歩くものの、そんなに買物をしていないようです。おいしいお酒とソーセージやパンを食べ、立ち話をし、ワイワイ盛り上がっています。それを楽しみにそこに来ているような気がしました。

一日じゅう見ていたい気分だけどだいぶ時間もたったのでホテルまで歩いて帰りました。
部屋についたら何とそのまま８時間も眠り続けてしまいました。明日こそは、あたたかいグリューワインを飲むぞーと思いながら…。

ホテルで朝食。コーヒーを三杯もおかわりしました。

「コーヒー」とお願いしてもウェイターさんは首をかしげるので「カフィー」と言ったら、わかったというような素振りでニッコリしてコーヒーを持ってきてくれました。「コーヒー」でもピンとこないのかと実感。

パンやソーセージ、チーズの種類が豊富で迷ってしまいます。
せっかくドイツに来たのだからまずは、「プレッツェル」というパンを食べました。８の字みたいなパンです。塩がきいてて、かたいけど中はもちもちしてくせになりそうな味。これは、アルカリ溶液をつけて焼くそうです。固いパンが多いけど、歯が丈夫じゃないと厳しいなと思いながらおいしくいただきました。

シュトゥットガルトを出発し移動。昼食を済ませ、ノイシュバンシュタイン城を見学。
ディズニーがシンデレラ城のモデルにしたというだけあって白い壁のいかにも物語に出てきそうなお城。らせん階段で目がまわりそうにながらも中を見学。

1869年に作られ始め、ルートヴィヒ2世の死によって工事が途中で終わっているというものの、出来上がっている部分は豪華で美しい。

ミュンヘンへ移動。バイエルン州の州都でドイツ第３の都市です。

ビアホールのようなところで夕食を済ませ、クリスマス市のあるマリエン広場へ向かいました。周りはデパートや新市庁舎、教会などが立ち並び、明るくそんなにクリスマス市らしくありません。

小雨が降っていたこともあり足早に屋台を見て歩きました。
ここでもやっぱり木のおもちゃ、オーナメントを購入。

ワイン、ビール、ソーセージ、甘いお菓子、木やガラスのオーナメント、キャンドル、毛糸のマフラーなどのお店が必ずあります。

どこのクリスマス市も同じようなものが売っていますが、それぞれに雰囲気があり、天気や曜日で混雑ぶりも違います。

夕飯のビールがおいしかったことと、傘をもっていたことで両手がふさがり、また今夜もホッとなグリューワインを飲めずに終わりました。

明日は、世界的にも有名なニュルンベルクのクリスマス市。
ぜったいグリューワインを飲むぞーと思いながらくたくたに疲れきって就寝。